硅膠其實是一種粒狀多孔的二氧化硅水合物，由硅酸鈉加酸后洗滌干燥制得，主要用作干燥劑以及柱色譜和薄層色譜中的吸附劑。雖名稱為“膠”，它實際上是一種固體，外表呈透明或乳白色。

硅橡膠是一個介于有機(jī)與無機(jī)的聚合物，其化學(xué)式為[-R2SiO-]n，其R=甲基、苯基等有機(jī)集團(tuán)。這些材料由無機(jī)硅氧鍵骨架（...-Si-O-Si-O-Si-O-...）和以共價鍵和硅原子結(jié)合的支鏈有機(jī)基團(tuán)組成。通過控制骨架的長度、有機(jī)基團(tuán)的種類和骨架的交聯(lián)，可得到具有不同性質(zhì)的硅氧聚合物，從液體的硅油到有柔軟彈性的硅凝膠、硅橡膠和剛性的硅樹脂。最常見的種類為線性的聚二甲基硅氧烷（PDMS，一種硅油）。第二常見的硅脂材料種類是基于硅樹脂分子形態(tài)基于樹狀或籠狀硅氧鍵。硅橡膠有時也被簡稱為硅膠，這是錯誤翻譯。這估計是題主混淆的地方。其實，英文中硅膠（silica gel）和硅酮（silicone）是性質(zhì)和用途不同的含硅化合物。